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想象一下，从上边把那个标准尺寸的篮球摘下来，投几个篮，那感觉得有多棒。当然，你得调整一下投篮姿势，毕竟这球是纯银镀24K金的，还得找个勇敢的篮板手。但面对这么一个精致的篮球，谁能忍住不把手指对准纹路，来一记出手呢？周一，当我在美国自然历史博物馆端详这座NBA总冠军奖杯时，这种冲动就一直萦绕在心头。它在此揭幕，作为“为胜利而战：体育卓越之物”展览的一部分。
实际上，无论今年六月是哪支球队夺冠，这座奖杯都注定要来到曼哈顿的这家博物馆。博物馆馆长肖恩·德卡图在揭幕仪式上表示，他们与NBA已商谈数月，并约定在赛季结束后借用。巧合的是，赢得它的球队主场距离博物馆不过五十个街区，这无形中将碳足迹降到了最低。德卡图告诉我，与世界杯奖杯相比，这座奖杯算是个不那么挑剔的客人。世界杯奖杯在比赛开始前只在博物馆待了六个小时，安保和后勤需求要多得多。
作为一个尼克斯球迷，我之前并没有太多机会如此仔细地思考或端详这座奖杯。它高25.5英寸，约30磅重，通常被那些高大的球员举着，显得比较小巧，以至于我之前从未意识到顶端的篮球是标准尺寸。直到我靠近到一臂的距离，才第一次注意到支撑篮球的立柱并非普通柱子，一侧竟镂刻成篮网的图案。在奖杯的旧版本中，这个图案更抽象，但经过2022年的重新设计后，篮网的编织纹理被刻画得忠实多了。奖杯底部有两个圆盘，上面刻着自1947年以来每一届冠军的名字。顶部的圆盘上刻有75支冠军球队的名字，而底部圆盘的设计容量是再容纳25个名字，这样一来，NBA在迎来百年诞辰之前都不用更新这两个圆盘。就我观察，在所有的冠军球队名称中，“西雅图超音速”占用的空间最大，如果这支球队能够复兴并建立一个王朝，或许会迫使联盟提早更新底部圆盘。
拉里·奥布莱恩杯是一件漂亮的物件，能映出清晰的倒影，拥有不错的“气场”。我理解为什么杰伦·布伦森在总决赛前拒绝靠近奖杯拍摄任何宣传物料：如果我志在夺冠，我也绝不会在胜利前靠近它半步。在展出的这座奖杯的立柱上，至少有一道指甲盖大小的细小划痕，但我当时觉得，这道痕迹只是让这尊奖杯显得更完美了。